第一章

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新店郊區的山腳下，有個自成一格的老社區。

幾排老舊屋舍中，有間小平房，平房的牆面是淡綠，一格格木頭窗框則漆？白。

一堵圍牆將屋舍與外面的世界區隔。矮舍外，有棵老樹，大的枝幹捱著水泥圍牆彎曲生長。

黃的葉、褐的葉、深綠的葉，落葉紛紛、讓風給抖落一地。無數死去的葉片從樹身飄落，但還有更多葉暗藏枝椏，老樹維持著它蒼勁的生命力。

樹下有座藤製的雙人鞦韆，籃狀的鞦韆空著，它時而停擺、時而緩緩地微晃？鮮魅緹奚。囊黃忠瘢詒瘟蘇媛淙氪澳詰難艄狻？br>屋子的主人在樹枝上綁了一串串貝殼，長的短的、黃的白的，風起時，揚起陣陣清脆的不規則旋律，混著樹葉沙沙聲，最令人著。

窗臺邊，有幾盆垂死的植物盆栽。

它們垂死，乃因主人疏於照顧，主人讓它們自由的活，自由的死去。

有這樣懶散又隨的主人，是它們此生的不幸，原本，生命不該如此短暫，它們該能活得更久，如外頭那棵老樹。

它們的生命力，也不如主人隨手埋在花圃的蒜頭、辣椒、洋蔥、地瓜。

那一票蒜頭、洋蔥弟兄們長得狂恣，嘲笑它們在窗臺上枯萎、奄奄一息。

可惜它們只是主人心血來的觀賞玩物，新鮮期一過，註定被棄置不顧，完全反映主人善變的個。

屋內，一絲絲陽光透過葉縫，灑在牆邊的一具木頭矮櫃上，矮櫃上頭有幾幅相框，說明了主人豐富的過去。

其中一張…白沙灘、海水正藍，幾個年輕男女勾肩搭背，臉上都掛著燦爛的笑。

相片正中央的一名女子，即是屋子的主人，她微卷的短髮染了幾絲金黃，巴掌大的臉蛋笑得甜美，大眼、小子鄔都彎成漂亮的弧。

合照的相框旁，立著一隻木製的衝板造型獎盃，那是她前年夏天參加比賽榮獲的獎項…不是冠、亞、季軍，是最佳落水獎。

這是陶喜悅的窩。

屋內陳設簡單，除了廚房，二十來坪的空間全數打通。白牆面上長寬三尺的巨幅布畫，是屋內唯一的複雜線條，布畫彩鮮豔，織成紅、黃、橘、黑的大膽落調，並印有許多大象圖騰。

她的雙人，鋪了藍的“幾米”包，主題是“向左走、向右走”的畫。她希望，自己有天也能成？

“幾米”那樣偉大的品牌。

牆邊有座紅雙人沙發。

陶喜悅通常窩在這裡解決她的便當或泡麵，或是按著電視遙控器，一個頻道、一個頻道跳著，直到睡著。

此時，她正裹著一席薄被，窩在沙發上沉睡，睡得很。

午後一點，外頭紛鬧。

有孩童嬉戲的聲音、有狗吠、有街坊鄰居吵架的聲音，西洋老歌的旋律自音響傳出，一曲又一曲地重複循環，阻隔了外頭那片噪音。

一座年代久遠的古董電扇運作著，發出細細的吱吱聲。

已是清的秋天，陶喜悅還是喜歡開著電扇，她覺得這樣才不會讓屋內太悶，單人空間不會那？無聊。

鈴…電話鈴聲響起。

沉睡的陶喜悅肩膀一震，鈴聲打斷了她的睡眠。翻個身，她伸手自頭上的茶几撈起電話，咕噥含糊應聲。

“喂？”

“請問陶喜悅小姐在嗎？”電話那頭，是她陌生的聲音。既不是她的朋友，也不是她的親戚。