第一章

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

京西，胭脂樓。羅裙飄飄，笙歌漫漫。縱慾尋歡的人們都醉在這奢靡的溫柔鄉里。

大楚朝庭為引導民風，嚴令官員士大夫留宿院，以為民之表率。然此等錦衣玉食之輩，多為驕奢逸之徒，實為歡場豪客。便是三公九卿，出入青樓者也不為鮮。為合此等特殊客人，京城各大館院皆設於深巷之中。

每當夜幕降臨，各琉璃馬車往來巷道之中，車中何人皆為口傳，不知其真假。唯獨胭脂樓，在京西最繁華的玉府大街上，其址據傳為前朝一權臣的私院。

大楚新朝開始，此地便成為江南會館，後來不知被誰買下，開了胭脂樓。楚京偌大，但開於鬧市口的館院都為小館。這胭脂樓開在玉府街上，京城百官便不會光顧，與之相關的利益往來者便也少去。

但便是這樣，也沒影響胭脂樓的生意。原因無他，三年一度的遊船會上，胭脂樓的姑娘總會奪得花魁。無數豪商巨賈為了一親芳澤，都在胭脂樓裡一擲千金，可惜得花魁青垂者寥寥。

越是如此，胭脂樓名聲越盛。便是達官顯貴都喬裝進入胭脂樓，只為能和佳人度一良宵。玉府街上商鋪林立，酒樓客棧相錯其間，華燈初上，目及不盡。

街中有一道運河穿過，一座雄偉的石拱橋將玉府東西兩街連在一起。橋北不遠處有一行船碼頭，每眾多往來於京城與各省間的客貨商船停泊於此。

石拱橋下便是玉府街上最大的喜登客棧，往來京城的客商大多都暫住於此。喜登客棧四周掛著緻的宮燈，二樓一間臨河的客房正開著窗，兩名男子在宮燈下舉杯暢飲。年長的男子看上去膚稍黑，姓周名子休字伯陽，乃江南人士。

因長年在外經商遊歷，身上多了些市井之味，卻掩蓋不住其儒雅的氣質。年輕的男子姓丘名仲尼字子居，祖籍江南，京城人氏。丘周兩家有舊，子居伯陽年歲相若，乃為知己。

丘仲尼得知周子休到京城，特往客棧拜訪。幾杯美酒下肚，兩人便敞開了話匣子，說到近來楚共王率使團前往西方布國參加萬國會盟，爭天下霸主之事。

周子休乃楚國鉅商，常往來各國之間，西方諸國皆有其利。楚共王往布國參加會盟之時，周子休也正在布國，故丘仲尼問其楚共王會盟之實情。

周子休聽好友問起楚共王會盟之事，長嘆一聲，此等憋屈之事不說也罷。丘仲尼見周子休這般情景也不意外，問周子休孫王妃在布國受辱之事可是真的。

周子休頓首，楚國疆廣，貌似鼎盛。然楚共王至布國，神不揚，影卑微。使團居在館驛，布英王說館驛簡陋，恐怠慢了孫王妃，將孫王妃接入布王宮。

一國王妃被召入別國王宮，此等辱喪之事，楚共王為會盟，奪霸主之稱，竟然忍了下來。周子休時在布國，甚羞愧。楚人在外國地位本就不高，出了此等事情，更是抬不起頭來。

布國街頭巷尾，俱傳孫王妃在布王宮中之事。有布宮女見孫王妃不光受到布英王的汙辱，還見韓王趴在孫王妃身上。

韓國乃北方小國，於楚而言，彈丸之地耳，但近年韓國與西方諸國好，便對楚國也是蠻橫無理。韓王在布王宮趴孫王妃之事便是最好例證。此事在西方諸國廣為傳，引為笑談。

丘仲尼聽聞大怒，建不好館驛還辦萬國盟會，簡直就是笑話。此等國恥，楚共王竟不以為意，還發布榜文告示天下，孫王妃居於布王宮，乃布國待客最高禮遇，真是豈有此理。

楚共王自欺欺人，難道楚國人民都是傻子不成？周子休斟滿美酒，又於丘仲尼共飲一杯。楚共王在位幾十年，沒什麼政績，總想留下點名聲，便想奪個天下霸主之稱，也好自我滿足一番。

丘仲尼極為不滿，楚共王對外諂媚作豪，對內壓榨無明政，如此下去，國將不國。此番舉全國之力去會盟更是虛名，即便得了霸主之稱也毫無意義，就如前吳一樣，得了霸主，亡了國土。

周子休莞爾一笑，楚國如此又如何？楚共王看似強硬，也只是對楚國人民，對外軟弱無力，即使是楚人，到了外國也是如此。

周子休在外經商，觸猶深。近些年來，楚國國力雖長，但楚共王仍不自信，其間原因甚多。西方諸國領先楚國多年，楚國一時難以超越，這是其一。

楚共王即位後不思改革，只圖他所謂的長治久安，以至於國內人民愚腐，思想無力，國外人士更覺楚國軟弱可欺，這是其二。

楚國雖大，但官員無能，貪贓成風，上至三公九卿，下至省府縣令，無不唯利是圖，社會財富通過潛，大多分配到這些人手裡，以至民怨多，這是其三。

楚國朝庭有令，官員貪贓者嚴懲，那些貪官位高者多，家人親戚居國外者亦多，大筆財富被帶到外國，在外國享受奢靡生活，那些當權者對西方各國奴顏婢膝也就不足為怪了。

“伯陽兄所言甚是，尋常楚人對此都極為憤怒，更別說伯陽兄這般周遊西方列國的有識之士了。

史家有言，一國改朝換代，概有幾種情況，民怨沸騰、道德崩潰、天災人禍、崇洋媚外、官員貪腐。此等情況今楚皆有，難不成我輩要歷新朝？”

“子居慎言，此等話語我等私談便罷，萬不可在人前妄言，恐招殺身之禍。”丘仲尼憤憤不平，今楚國雖百業興盛，百姓生活改善良多，但各階層矛盾益深化，官民衝突不斷，社會和諧尚不如貧困的楚澤王新政時期，蓋楚共王無能也。

“如今世道亂相叢生，唯缺澤王那般揭杆之人。否則一呼百應，改朝換代也非難事。”

“子居此言差矣，現今還有誰能揭杆而起？楚共王即位後就知社會矛盾會化，繳了百姓手裡的武器。

而今的百姓拿什麼去推翻朝庭？再者，經過幾十載的楚式教育，百姓思想奴化，已不復當年驍勇民風。如今的楚人，多為自私自利之輩，自掃門前雪者自以為道德楷模，哪還管他人瓦上之霜，即便他人房屋為霜雪覆蓋，也只報以霜雪之。

澤王若此時揭杆，恐望風景附者微矣，而今之楚人，皆看朝庭告文，以為自身比舊朝過得好就為好，全然不知自身利益已被損，國之利益亦已被損，依舊渾渾噩噩，得過且過。

而今楚國再無百年前甘為國家民族灑熱血的大楚少年了。”丘仲尼聽聞周子休之言一聲嘆息。

“伯陽兄此言太過悲觀，我大楚萬里江山，兒女輩出，自不乏有遠見卓識之士。”丘仲尼忽頓，問周子休倘若有義士揭杆，要資助，他肯不肯捐？周子休大驚，問丘仲尼是否入了興楚會？丘仲尼一笑，對周子休說他在朋友推薦下加入了興楚會。

恰巧此時一隊官兵從樓下經過，丘週二人皆不語。待到官兵遠去，丘仲尼才告訴周子休，近來京城官兵巡邏繁忙，多為抓捕謠傳孫王妃受辱之事者。

楚共王做了王八，自不想楚人多議論。周子休望著官兵遠去，長嘆一聲，當初大楚百姓怎得就推舉楚共為王了呢。丘仲尼一聲冷笑，楚人何曾推舉他為王了，皆他厚顏，自封為王。

突然出現的官兵打斷了丘週二人關於興楚會募捐的談話，官兵走後，兩人沒再繼續，丘仲尼知道事情突然，周子休即便有心，也要容他考慮幾，畢竟是要掉腦袋的事情。兩人飲罷酒，丘仲尼便約周子休去胭脂樓會見老相好。

兩人在胭脂樓裡的相好不是別人，正是花魁媛媛和她的侍婢麗麗。那是兩年多前的事情了，周子休隨船至京城，正遇上游船會。

丘仲尼正在周子休的船上，看到遊船上的媛媛，驚為天人，料定媛媛必中花魁。果然，媛媛奪了當年的花魁。楚京之中佳麗眾多，各大館院都有各自花魁角，在京城皆負盛名。

能得京師花魁者，不光要相貌豔絕，更要才藝出眾，琴棋書畫皆通。丘仲尼見過媛媛後念念不忘，得知媛媛乃胭脂樓裡的新到名鶯，便邀周子休前往胭脂樓。

不是所有人都能得見媛媛，縱使有家產萬貫者，媛媛若不肯見，也只能在簾外聽上一曲，或者閒聊上幾句。

丘周兩家原本是相當商人，只是丘家到京師後家境每況愈下。至丘仲尼這一代，已與尋常人家無異。周家則相反，家業通達四海，乃大楚境內屈指可數的富商。

丘仲尼學識博淵，一心想入仕途，為國效力。無耐官場黑暗，與他的理想相去甚遠，加之朝中無人提攜，丘仲尼做了兩年縣尉，便辭了官，跟周子休學做買賣。

可丘仲尼談論天下事尚可，經商卻不通，盡蝕了本。周子休便資助丘仲尼開了個書社，每裡聚著一批文人名士談古論今，儘管丘家沒落，丘仲尼在楚國卻極負盛名，其文才武功都為當世翹楚。

媛媛聽聞丘仲尼去拜訪她，竟讓婢女挽簾相，引入深閨。周子休對媛媛倒沒什麼特別覺，卻對挽簾的麗麗一見傾心，兩對男女眉來眼去，便成了好事。

媛媛和麗麗雖為歡場中人，卻見識非凡，丘周將媛麗二女引為知己。周子休納麗麗為妾室，見丘仲尼甚是喜歡媛媛，便替兩女贖身。媛媛知道丘仲尼家道沒落，斷沒有錢替她贖身，謝絕了周子休的好意。

周子休說無妨，他與子居情如兄弟，這點錢財並不要緊。媛媛方知周子休乃大楚豪商，但她還是婉拒了周子休的好意，說殘花敗柳，配不上丘公子盛名。

麗麗也拒絕了周子休的好意，她和媛媛姐妹情深，不會獨自一人離開胭脂樓，周子休若對她有意，常去胭脂樓看她即可。

芙蓉帳，金獸香，香薰凝肌滑羅裳。裳褪玉峰嬌嬌，出郎君急模樣。帳幔之中，女子絲裙半寞褪，長跪於丘仲尼身前，那玉峰顫，勾得仲尼雙眼發直，雙手順著香薰的絲裙往女人前摸索過去。

只覺凝脂如軟玉，滑而不膩。白玉般的曼妙身姿半隱在粉的絲裙之中，淺淺出輪廓，就連那飽滿的牝戶也隱隱可見。