第十三章主人
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船艦宛如燕子,隨著返大地,開始穿梭島嶼間。村裡談論谷河口傳來的消息,說王室艦隊正煩擾侵奪者,將長久以來勢力龐大的海盜逐步毀滅,沒收他們的船艦及財產。漢諾大人親自派出他最好、最快的三艘船艦,領軍的海狼術士呔戾,讓索利亞到安卓群嶼之間的每個商人都深深懼怕,艦隊在歐瑞尼亞外海埋伏襲擊王室艦隊,但最後是王室艦隊駛入谷河口灣,載著鐵鏈緊鎖的呔戾,奉命將漢諾大人帶至弓忒港,以海盜及謀殺罪名接受審判。漢諾躲入谷河口山後的石宅邸,準備長期抗戰,但溫暖
意讓他忘了生把火,於是五、六名年輕的國王士兵從煙囪突襲他,整團軍隊押解五花大綁的他在谷河口遊街示眾,帶他前往接受審判。
格得聽到這消息時,以摯愛且驕傲的語氣說道:“他能成就一個王所成就的一切。”悍提和砂格立刻從北路押解到弓忒港,黑克的傷勢一穩定,也旋即登船載去,因謀殺罪名在王室法庭接受審判。他們裁決以絞刑,在中谷內帶來極大的滿足及沾沾自喜,恬娜和身邊的瑟魯只靜靜聆聽一切。
其他船艦載著王派遣的人士而來,卻不一定受到鄙弓忒鎮民與村民歡
:皇家巡官來此檢視和平巡警及警察系統,同時聽取平民抱怨及陳情;訂稅人及收稅人;貴族前來拜訪弓忒小領主,禮貌詢問他們是否效忠黑弗諾王室;還有巫師一類的人隨意來去,好像做得不多,說得更少。
“我想他們畢竟還是在找新任大法師。”恬娜說道。
“或是在搜尋技藝的誤用,”格得說:“悖離的法術。”恬娜本來要說“那叫他們往銳亞白領王宅邸找去”但舌頭在這些字詞上打結。我剛要說什麼?她想。我有沒有跟格得說過…我真是愈來愈健忘了!我本來要跟格得說什麼來著?啊,是我們最好在牛跑出去前,修好牧草園的低柵門。
在她心上總是有件事,十幾件事,都是農莊上的活兒。
“你從來不會只想著一件事,”歐吉安從前說道。即使有格得幫忙,她所有思緒和時間還是都投入農莊事務。他不像火石,他會與她分擔家務——但火石是農夫,格得卻不是。他學得很快,但有很多事情正等著他學習。兩人不停工作,現在沒多少時間可談話。一天終了時,兩人會一同進餐、上歡愛、入睡,清晨起身,開始工作,反覆又反覆,像水車輪一般呈滿又傾倒地輪迴。
子如明亮水柱般不斷灑落。
“嗨,媽媽。”一個瘦長的人站在農莊門口說道。她以為是雲雀的大兒子,回道:“什麼風把你吹來的,小夥子?”接著她越過咯咯雞群與成列鵝群,回望向他。
“星火!”她喊,跑向他,驅散了雞鵝。
“好了,好了,”他說:“不要太動。”他讓她擁抱,輕撫她臉龐,然後走進屋裡,在廚房桌子邊坐下。
“你吃過了沒?見過艾蘋了嗎?”
“我可以吃點東西。”她在充盈櫥櫃中翻找。
“你現在在哪艘船?還在『海鷗』嗎?”
“不。”一陣靜默。
“我的船散了。”她害怕地回身。
“撞沉了?”
“不是。”他不帶一絲幽默地笑著。
“船員散了。王的手下攻佔了『海鷗』。”
“但那不是海盜船。”
“不是。”
“那為什麼?”
“說是船長載著某些他們想要的東西。”他很不情願地說道。他還是一樣瘦,但看起來年紀更大,曬得黝黑,頭髮披散,削瘦臉龐依然像火石,但更瘦、更硬實。
“爸呢?”他問。
恬娜凝身不動。
“你沒有先看望你姐姐?”
“沒有。”他滿不在乎地說道。
“火石三年前死了,”她說:“中風。死在農場上,從小羊圈過來的小徑上。清溪發現的。已經三年了。”一陣沉默。他不知該說什麼,也可能無話可說。
她在他面前擺下食物。看他吃得狼虎嚥,她立刻端出更多。
“你最後一次吃飯是什麼時候?”他聳聳肩,嚼食。
她面向他隔桌坐下,晚陽光湧進餐桌對面的矮窗,照映在爐火銅架上。