第一章

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“公主。蔚兒我…”她想拒絕，但那狠心的話卻吐不出口，硬生生地梗在喉頭之間。

過了許久，蔚兒緊抓著前的衣襟，在理不清心中真正的想法時，便心一橫地閉起雙眸低語。

“好！我嫁…”而早盈於眼睫上的淚珠，也沿著她細緻的容顏緩緩地低落…

閉起雙眸的蔚兒，緩緩地睜開雙眼，此時珠玉般的淚水再也遏抑不住地紛紛滑落。

她在心底發出虛弱的嘆息:如果嫁入北漢是她唯一能夠報答皇上與公主恩典的方式，那就讓她一人獨自下地獄吧…她只祈求上蒼，莫要因此讓南梁招來大禍！

直到淚水乾了、定下了心神，蔚兒開始從記憶中思索傳言中的雷霆照是什麼樣的人物…

人們對他的評價是相當兩極化的！有人說他驍勇善戰卻又心狠手辣，對於敵軍毫不留情:有人說他對敵軍的殘忍是為了確保北漢的安全，而他光榮無敗的戰績更令人佩服。

可他卻終帶著一隻銀製的面具，徒留一雙懾人心魂的眼睛，那肆狂魅的模樣令人不寒而怵…

有人說他的長相實際是相當醜惡的，佈滿著糾結難看的疤痕；卻也有人說因為他的長相過於俊美無儔、陰柔美，為了增添他的威嚴與凌厲，他才不得己終帶著冰冷的面具以掩飾他過分俊秀的臉孔，而這也讓他增添了一抹獨特的神秘氣息…

思及此，蔚兒的心也是兩極化的，她好奇地想知道隱藏在那面具下的臉孔是怎樣的臉孔？卻也害怕若他的相貌真如他人所說的一般醜陋，她害怕自己一時的震驚會傷了他。她最怕看人傷心了，何況是傷了將與她共度此生的夫婿…

此時出嫁的隊伍逐漸來到了北漢的邊境，光霞敝灩的夕陽斜斜映照在金絲銀紅的繡風喜轎之上，珍珠瑪瑙串成的轎簾卻也耀眼異常，散發出高貴炫豔的氣息，不停地隨著光波閃爍，燦爛的令人目不暇接。

領著隊伍行進的是北漢派來的特使冷司漠，人如其名地，他給人的覺即是冷淡漠然的，合沉沉的深邃黑瞳深不可測，彷彿孤鷹一般獨立在天地之間，溢發著孤傲獨然的氣息。

座落在棕黑良駒身上的他，右手一舉，霎時成群的嫁隊伍也在進入北漢邊境前停了下來。

他俐落的翻下馬身，舉步走向花轎的方向，在轎門外沉聲說道:“公主，隊伍已來到北漢境外，此刻天已晚，請公主隨臣等先進住‘梅香別驛’做歇息，明再行起轎進宮。”

“本、本宮…隨冷大人安排即是。”蔚兒慌張的答應他，她還是無法適應這公主的身分，這彆扭的身分差點讓她咬了舌頭。

“是！”冷司漠隨即走向隊伍前方，威風凜凜地跨上健壯的馬兒，舉手一揮，指示隊伍行進的方向，花轎儀仗列隊開始舉步前行，再度聲勢浩大的往梅香別驛行去…

夜鷹悲啼成劃破了沉寂無聲的夜，在墨黑無光的夜空中迴盪盤旋。

北漢宮裡雀閣亭榭、雕樑畫棟幽雅深靜，宮中燈火幾已熄滅，唯獨遠揚宮中，微微透出點點星火，伴著淒厲盤旋的夜鷹悲啼聲，詭譎地令人到窒息。

雷霆照悠逸地坐在案前，口啜著冒著熱氣的香茗，聽著心腹水步痕探查敵軍的結果。

此刻的他並沒有戴上銀的面具——私底下，他一向是以真面目同水步痕與冷司漠相處的。

“目前吾國軍隊已近‘瓦刺多’外，隨時有拿下瓦刺多的機會，瓦爾羅似乎已有降意，步痕以為可以再觀察一段時，若瓦爾羅願意伏首稱臣，讓瓦刺多歸順北漢，不再侵犯掠奪北漢西的人民，吾軍可以不主動發動戰事，以免生靈塗炭。”水步痕恭敬地回報著。

“很好！我也不希望再添殺戮，能讓瓦爾羅歸降是最好的方式，倘若他一再執不悟的侵犯北漢皇朝，那就發軍令將瓦刺多擒下，納入北漢國土。”雷霆照輕籲口氣，臉上有著口積月累的疲憊。

自從接下北漢君王的王位之後，他的生命便註定沾滿了鮮血、遍滿了樂戮。儘管無奈…他卻也不得不遵從先王的遺願，壯大北漢的國威以圖稱霸中原！

他微眨寂閻的黑眸。那黝黑的瞳眸中有著遙不可及的孤寂與落寞，彷彿生命只是為了完成矢志，其他再無意義、毫無可戀之處！

“步痕，你可知道我累了？累得不想再管一切，累得想要隻身一人與世隔絕，自在地尋求重生之路…呵！這話無疑是痴人說夢是不？我沾染上的鮮血，是一輩子也洗刷不掉的。呵…”一股自內心深處散發的冰寒氣息驀地掠過他的全身，那徹骨的冰寒似乎要將他的剛強身子凍斃…強抑下那令他身心俱疲的痛楚，他無奈的淡笑出聲。

“照，莫要如此消極，換個角度來想。你所做的一切也是在保衛北漢人民，為北漢在開疆闢土！”即使有君臣之分，但他們一向是以名字相稱的。

“罷了！五年了，五年的生活合該讓我習慣一切了…”雷霆照深了口氣，淡然的語氣下有股自嘲的味道。

“照，司漠方才託人帶了口信，南梁的雲蔚公主已來到北漢，現下正在梅香別驛之中。”水步痕特意轉移了話題，將原先不打算稟告的小事托出。

“南梁？雲蔚公主！”雷霆照疑惑地挑眉。

“呵！照，你忘了？涑官鍾盞曾提議你同南梁聯姻，南梁地處北漢之南，物產豐饒、生活富裕，聯姻不但能壯大北漢聲勢，更能補充北漢所缺物資。當時，你不也隨間應允他的提議、派了司漠前去南梁娶不是？”水步痕看好戲般的笑著，眼中滿戲謔的笑意。