楔子

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東親王府正廳熱鬧非凡，賀客盈門，都是為了喝東王爺第十六個孩子的滿月酒而來。

“恭喜王爺再添一位千金格格，真是好福氣啊！”承親王帶著大福晉和四子韞驍雙手拱禮了上去。

“哪裡哪裡，不敢當，坐坐坐…”東親王難掩喜悅之情，親自延客入座，雖然生的是第十六個孩子，但卻是東親王最敬愛的正室福晉苦盼多年才生下來的格格，意義自是非凡。

這位剛滿月的小格格雖然在王府眾格格當中排行第七，不過因為是東王福晉嫡出的唯一千金，在身分地位上硬是比排在她上頭的六個姐姐高了一等，滿月酒的排場自然也盛大了許多。

承福晉帶著韞驍離開喧譁熱鬧的正廳，來到東福晉歇息的偏廳看小娃娃。

“好可愛呦…”承福晉從孃手裡抱過來，滿臉喜氣地笑說。

“恭喜你了，生了個這麼可愛的女娃兒，眼睛又大又靈活，將來定是個美人胚子。”韞驍探頭望了眼額娘懷中剛滿月的小女娃，小臉紅撲撲的，鼻子小、嘴巴小、手也小，什麼都很小，卻有雙圓滾滾的大眼睛。

小寶似乎不習慣承福晉陌生的氣味和懷抱，不一會兒就咿咿呀呀地哭了。

“哎喲，怕生了，快還給你們。”承福晉趕忙將小寶到孃手裡。

“這孩子很粘人呢。”東福晉呵呵地笑。

“取名字了嗎？”承福晉笑問。

“取了，叫寶。”東福晉心滿意足的微笑。

“雖然生了百鳳和百猊這兩個兒子，但是總覺得少了點什麼，有了女兒之後才總算有了圓滿的覺。”

“我能明白。”承福晉微笑點頭。

“我只有韞驍這個孩子，總盼望著能再生一個女兒給他作伴，可是如今韞驍都九歲了，我家王爺寵妾又多，年老衰的我要再受孕可比登天還難，不死心都不成了呢。”東福晉望了靜靜坐在一旁的韞驍一眼，抿嘴笑了笑。

“韞驍很好，不只模樣俊，情好，心思又細，比起我身邊那兩匹野馬沉穩多了，雖說是個男孩，但溫柔體貼一點也不輸給女孩，老天爺給了你這麼一個好兒子，也不算虧待你了。”

“你把韞驍說得這麼好，我這個當額孃的聽了真是愧不敢當呢。”承福晉嘴裡說著不敢當，心裡卻不無得意。

“我說的可都是心裡話，瞧韞驍這孩子雖然只比百鳳和百猊長了兩、三歲，可是卻已有了小大人的模樣，雖然他們三個孩子都是皇上毓慶宮的伴讀，可是真正陪著皇上讀書的只有韞驍而已，哪裡像百鳳和百猊，成天就只想帶著皇上玩。”東福晉搖頭嘆氣。

“他們還小呀！”承福晉掩口輕笑。

“不是年齡小不小的問題，韞驍五歲時就能右手寫字、左手畫畫了，可是百鳳和百猊呢？成天打打鬧鬧不說，一看見書本就睡覺，唉…”東福晉苦笑。

“我的寶若能有韞驍這樣的大哥哥照顧，我也比較放心呢，偏偏百鳳和百猊都還只是頑皮淘氣的孩子，將來真不知道會把寶帶成什麼樣子？”韞驍靜靜坐著，臉上微帶笑容聆聽東福晉對自己的讚美，規規矩矩地以口就杯慢慢喝茶，神情不亢不卑。

“韞驍確實沒讓我過一點心，他書讀得好，又體貼人，這也是我家王爺偏疼他的原因，他總是說生了這麼多個兒子，只有韞驍沒讓他失望過，有時候這孩子的貼心還會讓我又心疼又動呢。”承福晉語氣中有虛榮也有驕傲。

說話間，孃懷中的小寶忽然哇哇大哭了起來，她連忙轉到屏風後餵，可是小寶並不想吃，一旁的侍女連忙接手過去，以為是布溼了想給她換布，可是衣襟解開後發現布沒溼，卻不知怎麼就是哭個不停，接下來不管孃和侍女怎麼搖呀哄的，都沒辦法止住小寶的哭聲。

“莫非是想睡覺了？”承福晉問道。

“可能是，沒關係，哄一會兒就會睡了。”東福晉嘴裡這麼說，還是心疼地把小寶抱進懷裡輕輕拍撫。

搖哄了半天，小寶還是沒有想睡的跡象，仍然嗚哇嗚哇像貓般哭叫不停，韞驍見一群大人被個小娃娃得束手無策，心念一動，取出懷中的小短笛，放到邊輕吹了幾聲嘹亮的笛音。

小寶突然不哭了，一雙淚汪汪的眼睛骨碌骨碌地好奇打轉，似乎在尋找聲音的來源。

“韞驍，你還真有辦法呢。”東福晉喜逐顏開，驚訝地笑喊。

“沒什麼。”韞驍謙笑。

“這短笛是我閒暇時做來玩的，不是什麼稀罕之物，家裡小弟弟小妹妹啼哭時，我也都是這麼哄他們。”

“真的嗎？那麼我也得讓人個短笛來哄寶了。”東福晉微笑地看著韞驍。

“這樣好了，我把短笛送給小格格，以後小格格若是再哭鬧，大福晉就可以拿來哄她了。”韞驍很自然地接口。

東福晉隱隱地微笑起來，她一直就對韞驍頗有好，而此刻他所表現出來的大方和體貼，讓她對他的喜愛更加深了幾分。

“謝謝你，韞驍。”東福晉開心地抱著小寶走到韞驍面前。

“寶給你抱一抱，讓你親自把禮物送給她，好嗎？”韞驍點點頭，小心翼翼地從東福晉手中接過柔軟的小身子，雖然家中弟妹不少，但他從來不曾親手抱過任何一個弟弟妹妹，所以當一捧住初生嬰兒軟綿綿的身體時，讓他緊張得不知道該怎麼抱她才不會傷害了她。

“別緊張，讓她緊緊靠著你就好了。”東福晉替他調整姿勢。

“你知道嗎？她才剛到這世上，對人世間的一切都到陌生害怕，你只要緊緊抱著她，讓她覺到你的體溫，有了溫暖，她就會覺得很安心了。”韞驍靜靜聽著東福晉溫柔的話語，對這個初來到世上的新生命有了一種莫名的動。

“你好啊，寶。”他緊緊抱著柔軟的小身子，讓她偎靠著他，給她溫暖，當他注視著她又圓又亮的大眼睛時，發現她竟然也一瞬不瞬地盯著他看。

“瞧，寶喜歡你的味道呢，這可是她頭一回在陌生人懷裡不哭的。”東福晉促狹地笑說。

身旁的孃和侍女也都笑了起來。

韞驍凝望著懷中紅粉粉的臉蛋，神情專注到近乎痴傻，他好奇地把玩那雙好小好小的手，當小得令人心疼的手指頭以微弱的力量抓住他的食指時，他的心中脹滿了奇異莫名的情緒，打從心底喜歡上了這個小女娃兒。

“這是我親手做的短笛，送給你當見面禮喔。”他非常輕柔地將短笛進襁褓的繫帶中。

“韞驍，寶干脆給你當妹妹吧，你說好不好？”東福晉似笑非笑地打趣。

“好啊！”他沒有半分猶疑，是真心喜歡她。

一屋子的人又笑了，人人都知道這是東王福晉逗著韞驍玩的，並沒有人特別當真。

然而韞驍卻是認真的。

他認真地把寶當妹妹般疼愛，就連自己同父異母的妹妹也不見得能分到他對寶十分之一的寵溺。

不知何故，在見到柔軟無助、剛來到世上、倚偎著人的體溫才不會到害怕的小寶，他心底有著切切動，一股想保護她不受傷害的心情漸漸湧上來，淹沒了心田。

自此以後，只要他一到東親王府找百鳳和百猊，就一定也會抱著寶跟大家一塊兒玩，而寶被他抱在懷裡，竟也不吵不鬧，異常乖巧。

他陪著小寶一天一天長大，陪著她學站、學走路、學說話，教會她念第一首詩。

他們的關係緊密糾纏了十八年，韞驍並不知道自己對寶的情會隨著她年年長大而漸加深，甚至深到不再單純的只想要她當妹妹，而是渴望她能夠成為自己的子。