第一章

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大雨滂沱的路上，只見藤崎奈奈喋喋不休地說著堤綾香是如何的溫柔、又是如何的充滿才華，讓藤崎剛不由得懷疑起堤綾香到底對妹妹下了什麼符咒，讓她能一路說個沒完。

翻開畢業冊，藤崎剛以為能見到一張古典清秀的面孔，但出乎他意料之外，他記得這張臉——蒼白、瘦削，帶著憂鬱，也記得這張臉的主人曾經是眾人排擠的對象。

他就讀的是京都有名的私校，能進去就讀的非富即貴，多少都有些背景，當然這樣一群被寵壞的天之驕子、天之驕女莫不趾高氣揚，也懂得成群結黨的聚集人脈關係，對人的解析也永遠取決於天資的優異及身家背景上，在課業上，他年年獨佔校內第一名的寶座，又是知名大財團的繼承人，同學們不但順服他，更想接近他，不過他始終獨來獨往，那時的他成又世故得過分，從沒興趣在學校生活這種無聊的事情上。

但相對的，有像他這樣的發光體存在，也必定有著不受歡的人物，堤綾香就是。

她在功課上成績平平，在人際關係上更不懂得經營，她同他一般獨來獨往，卻顯然沒有他的好運氣。課業上毫無表現，茶道世家的背景在多數商人世家出身的子弟眼裡本不值一哂，更何況她總是一副陰鬱的表情，自然沒人願意去接近她。

世界是現實的，那些被寵壞的孩子顯然不滿足於平淡的學校生活，如果有個對象能捉，光是看對方無措的表情就夠他們樂上半天，也許是她獨來獨往，又沒有個有利的背景，所以成了他們無聊遊戲下的犧牲品。

那時他對這樣幼稚又無趣的舉動一點興趣也沒有，他一向都是冷眼看著眾人，對於哪個人被欺負他本不關心，更別說要開口勸阻，即使他知道只要他一句話，大家都會乖乖聽他的，但事情畢竟與他無關，他實在懶得理睬，甚至覺得受了欺負而不懂反擊的人也是活該。

所以他常冷眼看著她默默收拾座位旁被人惡意丟擲的垃圾，清理著被塗鴉亂畫的桌面，常常繞過好幾個地方才找到自己被人藏起來的物品。她總是一臉平靜，但他記得她有個脾氣火爆的弟弟也在學校就讀，也許她從未對家人說過自己的處境，所以當她弟弟一臉兇惡地來班上尋仇時，大家才知道那個年年拿第二名的男孩是她的弟弟，據說他們並非親姐弟，所以兩人才會念同一年級。

男孩是堤家收養的養子，對毫無血緣關係的姐姐保護有加，捍衛她的決心充分寫在臉上，並惡狠狠地警告了所有人別再找堤綾香的麻煩。也許是因為這層緣故，之後沒人再對她做出惡作劇的舉動，但也無助於她在人際關係上的發展，她仍是孤單的過完學生生涯。

這樣的過去實在讓他難以和今天見到的堤綾香做任何聯想，以前的她可說是平淡又不起眼，反觀現在，她不但是個茶道老師，穿起和服儼然就是個大家閨秀的模樣，顯然她也花了許多時間在經營自己，才能有今的轉變。

“原來老師以前是長這樣啊！苞我想像差好多喔！老師看起來好文靜、又好憂鬱的樣子。”藤崎奈奈湊到兄長身旁，一同看著畢業冊，但顯然堤綾香的過去和她心中的猜想差距甚遠。

她以為會見到一張充滿氣質的臉孔，照片上的人不能說氣質鄙，但顯然她有些憂鬱的表情破壞了文弱的氣質，和現在笑口常開的堤綾香恍若兩人。

“她以前的確不多話，是個文靜的女孩子。”

“那她功課應該很好羅？老師不僅懂茶道，會寫書法、花，還會做很多好吃的點心，真的很厲害耶！”堤綾香的多才多藝，讓她十分折服崇拜。

藤崎剛笑了笑，不知道該如何回答。關於這樣不是太愉快的過去，他想堤綾香一定也不願在學生面前提起吧，更何況奈奈對於堤綾香的崇拜顯而易見，知道堤綾香的過往肯定會讓她心中的完美形象破滅。

“我都畢業這麼久了，別再考驗我的記憶力好嗎？”他寵溺地敲了敲妹妹的頭，三言兩語帶過問題。

即使接下來藤崎奈奈又問了些關於堤綾香的問題，也讓藤崎剛輕易地帶過。他可沒有妹妹這種好奇心，也不認為會有再接觸到堤綾香的機會，對於一連串與堤綾香有關的問題更沒有回答的必要。

堤綾香專心地寫著書法，但一陣敲門聲打斷了這片寧靜。

“小姐，老爺請你過去。”傭人恭子說道。

堤綾香點點頭，緩下手上的動作。

“你跟爺爺說我馬上過去。”等到恭子離去後她才嘆了口氣，爺爺不知道為了什麼事找她，希望別又是跟她談繼承的事，每次談到這事總叫她很為難。

她收拾好紙筆，來到堤郎的房裡。

“爺爺，讓您久等了。”堤綾香跪坐在榻榻米上向他請安。

出生在茶道世家，堤郎一向注重階級輩分，尤其是該有的禮節是絕不可廢的。

“嗯，過來這裡坐。”堤郎年逾七十，但身子骨仍算硬朗，連坐在榻榻米上都直背脊。

“爺爺有什麼事嗎？”即使長到這麼大了，面對爺爺的威嚴，堤綾香有時還是戒慎緊張。

“綾香，你年紀也不小，是成家的時候了。爺爺一直等著你結婚，好讓我正式宣佈你是接掌堤家的繼承人。”堤郎呷了一口茶，等著孫女的反應。

堤綾香眼裡閃過一絲驚慌，這次好像比往常來得難以應付，她定下心神，說著她曾重複好多次的推拒。

“爺爺，我還沒有結婚的打算，目前也沒有結婚的對象，繼承的事我想您可以再考慮一下，畢竟可以繼承堤家的並非只有我一個。”對於結婚這事，她能避就避，一方面是繼承權的問題，另一方面則是她的丈夫必須招贅進堤家，她可不認為這樣的條件能引到任何男人。

堤郎顯然不滿意她的答覆，而且她還提到了那個血統不純正的小子。

“綾香，你該清楚自己的責任，你才是堤家真正的血脈，別輕易地把權力讓給一個外人。”堤綾香垂下眼睫，清楚自己接下來的話應該會讓爺爺更生氣，但她還是非說不可。

“承恩不是外人，他身上同樣著堤家的血，更何況他一向聰明，我會的事他都會，甚至做得比我還好，您為何不試著接受他？”堤承恩是她的弟弟，只比她小几個月。

外界一直以為他是養子，但事實上他是爸爸的私生子。

由於他的母親是風塵女子，當初看中的只是爸爸的家世背景能讓她躍上枝頭成風凰，所以她處心積慮生下孩子，希望能母憑子貴，從此過著錦衣玉食的生活。

她怎知道在這個家裡沒人敢反對爺爺，她以為抱著孩子來大鬧就能得到她想要的，但事實是爺爺打從心裡厭惡她，即使她帶著爸爸的親骨也不讓她進堤家，那女人見少的夢破碎，帶著這孩子反而累贅，乾脆將孩子扔給了堤家。

經過dna檢驗，知道孩子確實是爸爸的兒子，爺爺也不得不留下他，但卻是以養子的名義收進堤家，爺爺也不許任何人說出承恩的真實身分，以他這麼注重道統又好面子的個，絕不肯讓人知道堤家多了個風塵女子生的孩子。

相對的，承恩的存在就像是永遠提醒著堤家的汙點，所以爺爺從沒給他好臉看過，吃穿用度少不了他一份，但他永遠沒認同過他，甚至幫他取了“承恩”這個名字，就是“承接堤家恩情”的意思，全然當他是個寄人籬下的野孩子。

當她年紀小時，總覺得奇怪，爺爺對她和對承恩總是不一樣的。

漸漸長大後，知道這層緣由才明白為何承恩不用像她一樣，要學著品茶、學習茶道、書法、花，甚至是作詩。

她被當作繼承人一般的養育，而承恩無論表現出多聰明伶俐的樣子，也得不到爺爺的關愛，甚至爸爸也礙於爺爺的關係，始終不敢太關心承恩，媽媽更是不可能去包容承恩的存在。

在這個家裡，對承恩好的只有她一個人，她總是趁著爺爺下注意時，把學習到的一切都教給承恩，然後，她漸漸發現承恩才是真正適合繼承這個家的人，無論她教給承恩什麼，他總是學得很快，甚至做得比她更好，他有這種天分，只是所有人從沒正視過他罷了。

“別說了！我永遠都不會承認那臭小子是堤家人！”堤郎往桌上重重一拍，成功地讓堤綾香住嘴。

“恭子說你沒有往的對象，爺爺幫你安排了相親，對方是爺爺朋友的孫子，家世背景都很不錯，更重要的是他願意接受招贅到我們家，人品相貌都是上選。”堤郎拿出一張照片推到她面前。

“爺爺，我…”堤郎抬手阻止她說話“我都已經說好了，要反悔也來不及，總而言之，你先去相親就是了。”

“但是…”

“我累了，你出去吧。”堤郎著鬢角，接著喚來恭子進來服侍，在堤綾香離去去前還不忘說:“照片和資料記得拿去。”就這樣，她人生的第一場相親決定了。