鳳子-2

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某一下午三點鐘左右，在去“鎮筸”已有了五十里左右的新寨苗鄉山路上，有兩匹健壯不凡的黑牲口，馱了兩個男子，後面還跟了兩個僕人。那兩匹黑馬配上鏤銀鑲牙的美鞍子，赭柔軟的韉皮，白銅的嚼口，紫銅的足鐙。牲口上馱了兩個像貌不同的男子，默默的向邊境走去。兩匹馬先是前後走著，到後來路寬了一點，後邊那匹馬便上前了一點，再到後來兩匹便並排走了。

稍前那匹馬，在那小而馴耐勞的雲南種小馬背上，坐的是一個紅臉微胖中年男子，年紀約五十歲上下。從穿著上，從派頭上，從別的方面，譬如說，即從那擱在紫銅馬足鐙上兩隻很體面的野豬皮大靴子看來，也都證明到這個有身分的人物，在任何聚落裡，皆應是一地之長。稍後一點，是一個年在三十左右的城中紳士。這人和他的同伴比起來顯得瘦了一些，騎馬姿勢卻十分優美在行。這人一望而知就是個城裡人，生活在城中很久，故湘西高原的風，在這城裡人的臉上同手上，皆以一種不同顏留下一個記號，臉龐和手臂，反而似乎比鄉下人更黑了一點。按照後面這個人物身分看來，則這男子所受的教育，使他不大容易有機會到這邊僻地方來，和一位有酋長風範的人物同在一處。××的軍官是常常有下鄉的，這人又決不是一個軍官。顯然的，這個人在路上觸目所見，一切皆不習慣，皆不免發生驚訝，故長途跋涉，疲勞到這個男子的身心，卻因為一切陌生，觸目成趣，常常出微笑，極有興致似的，去注意聽那個同伴談話。

那時正是八月時節，一個山中的新秋，天氣晴而無風。地面一切皆顯得飽滿成。山田的早稻已經割去，只留下一些白的株。山中楓樹葉子同其他葉子尚未變。遍山桐油樹果實大小如拳頭，美麗如梨子。路上山果多黃如金子紅如鮮血，山花皆五奪目，遠看成一片錦繡。

路上的光景，在那個有教育的男子頭腦中不斷的喚起驚訝的印象。曲折無盡的山路，一望無際的樹林，古怪的石頭，古怪的山田，路旁斜坡上的人家，以及從那些低低屋簷下面，出一個微笑的臉兒的小孩們，都給了這個遠方客人嶄新的興味。

看那一行人所取的方向，極明白的，他們今天是一早從大城走來，卻應當把一頓晚飯同睡眠，在邊境礦場附近安頓的。

這種估計並沒有多少錯誤。這個一方之長的寨主，是正將接待他的朋友，到他那一個寨上去休息的。因為兩匹馬已並排走去，那風儀不俗的本地重要人物說話了。

“老師，你一定很累了！”另一個把頭搖搖，卻微笑著。

那人便又接到說“老師，讀佛家所著的書，走××地方的路，實在是一種討厭的事，我以為你累了！”城裡那一個人回答這種詢問“總爺，我完全不累。在這段長長的路上，看到那麼多新鮮東西，我眼睛是快樂的，聽到你說那麼多智慧言語，我耳朵是快樂的。”說過後自己就笑了。因為對比的言語，一種新的風格的談話，已給這城市裡人清新的趣味，同伴說了很久，自己卻第一次學到那麼說了。

在他們的談話中，一則因為從遠處來，一則因為是一地之長，那麼互相尊敬到對面的身分，被稱作“老師”同“總爺”卻用了異常親切的口吻說到一切。那個城市中人，大半天來就對於同伴的說話，到最大的興味，第一次摹仿並不失敗，於是第二次摹仿那種口吻，說到關於路的遠近。他說:“總爺，你是到過京裡的，北京計算錢的數目，同你們這一邊計算路程，都象不大準確。”那個總爺對這問題解釋了下面的話“老師，你說的對。

這兩處的兩樣東西，都有點兒古怪。這原因只是那邊為皇帝所管，我們這邊卻歸天王所管。都會上錢太重要，所以在北京一個錢算作十個；這鄉下路可太多了一點，所以三里路常常只算作一里。…另外說來，也是天王要我們‘多勞苦少居功’的意思。這意思我完全同意！我們這裡多少事全由神來很公正的支配，神的意思從不會和皇帝相同的！

““你那麼說來，你們這裡一切都不同了！”

“是的，可以說有許多事常常不同。你已經看過很多了。

再說“那總爺說時用馬鞭指到路旁一堆起虎斑花紋紅的草，”老師，你瞧，這個就將告給你野蠻地方的意義。這顏值得稱讚的草，它就從不許人用手去摸它折它。它的毒會咬爛一個人的手掌，卻美麗到那種樣子。

““美麗的常常是有毒的，這句格言是我們城中人用慣了的。”

“是的，老師，我們也有一句相似的格言，說明這種真理。”

“這原是一句城裡人平常話，恰恰適用到總爺所說的毒草罷了。至於別的…譬如說，從果樹上摘下的果子，從人口中聽到的話，決不會成為一種毒藥！”總爺最先就明白了城裡人對於談話，無有不為他那辭令拜倒的。聽到這種大膽的讚美，他就笑了一下。這個在堡寨六十里內極有身分的人物，望到年紀尚青的遠客，想起另外一點事情了。

“老師，你的說明不很好。我仍然將擁護那一句格言。照我的預，你到了那邊，你會自己否認你這個估計的不當。言語實在就是一種有毒的東西！你那麼年青，一到了那裡，就不免為一些女孩子口裡唱出的歌說出的話中毒發狂。我那堡子上的年輕女人，恰恰是那麼美麗，也那麼十分有毒的！”城市中人聽到這個稍帶誇張的敘述，就在馬上笑著“那好極了！好燒酒能夠醉人，好歌聲也應當使人大醉；這中毒是理所當然的。”

“好看草木不通咬爛手掌，好看女人可得咬爛年青人心肝。”

“總爺，這個不壞。到了這兒，既然已經讓你們這裡的高山闊澗，勞累到我這城市中人的筋骨，自然也就不能拒絕你們這地方的女孩子，用白臉紅困苦到我的靈魂！”

“是的，老師。我相信你是有勇氣的，但我擔心到你的勇氣只能支持一時。”

“鄉下人照例不怕老虎，城裡人也照例不怕女人。我願意有一個機會，遇到那頂危險的一個。”

“是的，老師。假若存心打獵，原應當打那極危險的老虎。”

“不過她們情怎麼樣？”

“壟上的樹木，高低即或一樣，各個有不相同的心。”

“她們對於男子，危險到什麼情形，我倒願意聽你說說。”

“愛你時有娼的放蕩，不愛你時具命婦的莊嚴。”

“這並不危險！愛人時忘了她自己，不愛人時忘了那男子，多麼公平和貞潔！”

“是的，老師，這是公平的。倘若你的話可以適用到這些女孩子方面，同時她們還是貞潔的。但一個男子，一個城裡人，照我所知，對於這種個常常不能同意。”

“我想為城裡人而抗議，因為在愛情方面，城裡人也並就不缺少那種尊敬女子自由的習慣。”

“是的，一面那麼尊敬，一面還是不能忍受。照龍朱所說，鎮筸女子是那麼的:朱華不覺得驕人，白不能夠憐人。意思是有愛情時她不驕傲，沒有愛情時她不憐憫。女孩子們對於愛情的觀念，容易苦惱到你們年青男子。”