第四章死裡逃生

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次一早，張老人動身進城。近午時分，老人家氣急敗壞地返回。劈面第一句話就是:“糟了！大事不好。”

“老伯，怎麼了？”他訝然問。

張老人凝視著他，久久方問:“小兄弟，你姓林，名是不是彥？”

“咦！老伯…”

“早幾天是你到欽差府行刺梁剝皮。”

“這…”

“我好高興。張老人興奮他說:“你住的客棧已經被走狗們佔住了。要不是我恰好碰上了一個朋友，向朋友打聽消息，不然糊糊塗塗闖去，.豈不一切都完了？小兄弟，你的事已經傳遍了府城，人心大快，雖然，你沒有成功，但仍然樂壞了不少人。咦！捉拿你的榜文上說你年約四十，背部微駝…”

“那是裝的。”他笑笑:“天黑，不會馬腳。至於店家，並未見過我的廬山真面目。”’“那你的傷…”

“被他們打傷的。沒有藥，我並不怕。又是，要拖許久才能復原，真糟。”

“爺爺，過幾天他們來查丁戶，怎辦？”一旁的小蓮焦急地問:“大叔如果不能起來躲藏…”

“那倒不要緊，隨便往山溝裡躲一躲，不會被人發覺的。”張老人頗有自信他說。

“過兩天我便可以走動了。”林彥的話也充滿信心。

他的修為已突破了練武人夢寐以求的境界，已修至可自行運功治傷的化境。可是，傷勢太過沉重，短期間不可能痊癒，如果有‮物藥‬相輔，便可提早復原。他本想請張老人進城檢些‮物藥‬應急，但身無分文，而且又怕張老人了行藏，走狗們知道他受了重傷，可能派有爪牙在藥肆裡守候，風險太大了、他不敢讓張老人冒險。

每天，他排除萬難，克服無邊的痛苦折磨，不斷地運功自療。三天後，漸有起。

張老人想得不錯，這一帶山溝矮林處處，雜草叢生，人往草叢中一躲，前來作例行巡視的查丁戶衙役，哪會想到有人在附近躲藏？

可是，張老人並未將意外計算在內。

這天黎明時分，犬吠聲驚醒了張老人祖孫倆。棚屋中沒有燈，他們只看到坐在壁角行功療傷、似乎氣息全無的林彥模糊的形影。

“丫頭，今晨怎麼有這許多狗在狂吠？”老人說。

小蓮掀被爬起說:“也許是發現了狼。”

“睡吧，今天我要去裝吊索。林哥兒不能再拖了，沒有進補是不行的。”

“爺爺，那些狗比狼還要兇，萬一吊索不管用，爺爺你…”

“放心吧，爺爺會小心的，只要捉住一頭，我們可以吃十天半月的。”林彥已行功完竣，只聽得熱血沸騰，上心頭，情難自己。張老人不但救了他，萍水相逢，自身衣食困難，依然解衣推食幫助他度過難關，更冒被查獲的無窮風險收容他，這份刻骨恩情，令他永生難忘。

他心洶湧，眼前一片模糊，淚水成串滴下襟。

他的耳力已經恢復了，聽到了別人不可能聽到的聲息，但並未介意。左右鄰有幾家棚戶，也許是鄰居們在活動呢，鄉居的人早睡早起極為正常，有人活動毫不足怪。

天亮了，一聲號角長鳴劃空而至，引起了附近棚屋一陣騷動。

張老人一頭鑽出棚屋，微曦下，他看到左前方兩百步外的永安村人影憧憧，只驚得血都快凝住。

不但永安村四周有人，沿山溝兩側也有不少人放哨，刀劍的光芒一閃一閃地，看衣著便知道是督稅署的走狗。

“天哪！不好了。”張老人脫口驚呼。小蓮扭頭鑽入棚屋，驚惶地低叫:“林大叔，趕快準備逃，從屋後爬出去…”可是，已來不及了，不遠處突然傳來高亢的呼喝:“進屋裡去，老頭子，任何人都不許出來，不然格殺勿論。

張老人爬入，臉無人不住發抖。

“怎麼一回事？”林彥驚問。